乳腺癌是指发生在乳房腺上皮组织的恶性肿瘤（即指发生于乳房的癌症）。人体任何部位除指甲和毛发都可以发生癌症，男性也有退化的乳腺，所以也可能发生乳腺癌，只是发病率极低，仅约占所有乳腺癌的1-2%。

中国癌症发病率为235/10万，肺癌和乳腺癌分别位居男、女性发病首位，十年来我国癌症发病率呈上升趋势。那么做为“威胁女性生命的头号杀手”乳腺癌究竟该如何早期发现并提前预防呢？

乳腺癌是如何得的？

跟目前所有的癌症一样，乳腺癌的病因尚不完全清楚，不过，对乳腺癌发病的危险因素还是有相当的认识，其发病可能与以下一些因素有关。

1.生理期：任何延长雌激素刺激作用时间的因素都会导致乳腺癌的发病率升高。比如十二岁以前初潮、五十五岁以后停经、口服避孕药、更年期荷尔蒙补充、晚育（第一胎在35岁以后或生育后不哺乳）。这些因素均增加了雌激素的暴露时间，患乳腺癌的几率也会增加。

2.遗传和家族史：乳腺癌在家族中的多发性也得到证实。一级直系亲属中有乳腺癌者（如母亲与姊妹罹患过乳癌），其患乳腺癌的几率是一般人群的2-3倍。

3.健康史：曾患有一侧乳癌、乳房过度暴露于放射线、肥胖、停经后肥胖、糖尿病、高血压、高度精神压力。

4.癌症史：有卵巢癌、子宫内膜癌或大肠癌。

5.不当生活习惯：喜好烟、酒、油炸食物。

6.受教育年限：受教育年限越长，患乳腺癌的风险越大。

日常防护与自我检查的重点

乳腺癌发病多以乳腺肿块为首发症状，乳房作为人体的浅表器官，不同于肺、肝、胰腺等内脏器官，容易通过触诊做到早期发现，对于早期发现的患者，目前能达到根治的目的。那么何时，如何行自我乳房检查呢？

乳房自我检查建议于生理期过后5到7天施行，如果您月经周期不规则或已经停经或切除子宫不知月经周期，您可以在每个月任选一天固定做乳房检查，仍在哺乳期的妈妈可以在喂奶后或排空乳汁后检查乳房。检查过程中不要捏起乳腺组织，以防把乳腺组织错当成乳腺肿块。乳房自我检查的方法有以下两种：

1、直立检查：站在镜子前看乳房，手臂放松置于身体两侧，观察乳房大小、形状、位置，以及皮肤褶皱、凹陷、溃疡或变色。并检查乳头，是否有伤口、破皮、方向改变。将双手放在臀部上，观察乳房外侧是否有异状(观察项目同上)。?向镜子方向稍倾斜上身，缓慢转动肩膀观察乳房外观形状是否有变化。双手放在头后方，手肘向前及向上，检查乳房外侧及下缘。拇指和食指捏住乳头和向外拉，观察乳头及周围组织是否有分泌物。检查腋下与锁骨上方和下方两侧是否有肿块。

2、仰卧检查 ：平躺于床上，左肩膀下放一小枕头，将左手放于头后方将右手放在左乳房，右手抹些乳液，食指和中指并拢，将乳头想象成时钟中心点，脖子方向为12点钟方向，肚脐方向为6点钟，轻轻下压乳头是否有异状或感觉异常，并感觉乳头可以移动。然后从12点钟方向顺时钟轻压乳房感觉是否有异状。环绕一圈后，回到12点钟方向，再向外展2指宽，再从12点钟方向顺时钟检查，直到整个乳房到腋下都检查过。