胃镜、肠镜主要用于检查消化道疾病，胃癌、结直肠癌、食管癌均属于消化道肿瘤，并且在我国高发肿瘤排位中，均位于前十位，其中胃癌和食管癌还具有高发病率和高死亡率特点，是我国主要的恶性肿瘤。
值得庆幸的是，消化道肿瘤是所有恶性肿瘤中，为数不多的完全可以通过定期筛查来实现早诊、早治的肿瘤。北京大学肿瘤医院消化道肿瘤内科专业张晓东主任称，95%以上的早癌可以被治愈。但包括消化道肿瘤在内的很多肿瘤在早期阶段，都无任何症状，而一旦表现出症状，往往已经到了中晚期。
因此张晓东主任的建议是，如果有肿瘤高危风险因素，建议在35岁以上就尽早做早癌筛查，即使没有肿瘤高危因素，在我们国家，也推荐45—50岁的时候首次做早癌筛查。

对于有胃肠癌家族病史，或者长期生活习惯不良的人，他建议从30岁就做一次肿瘤筛查，之后的筛查频率视检查结果而定。
很多人不愿意去做胃镜、肠镜检查。
主要有两个原因：一是出于对胃镜、肠镜检查的恐惧，而迟迟不愿去做检查。大部分人都是听人说做胃、肠镜检查很痛苦，其实并没有那么痛苦，而且现在也可以做无痛胃、肠镜检查，我们医生也非常推荐做无痛的检查。
另外一个原因是人们都没有早癌筛查的概念，不了解早期消化道肿瘤常常没有症状的特点，都认为“我的胃肠没有什么不舒服”而不去做胃镜肠镜，因此临床上很多消化道肿瘤一查出来就已经是晚期了。
2019版《居民常见恶性肿瘤筛查和预防推荐》中，关于胃癌、大肠癌、食管癌的高危风险对象总结如下：
大肠癌
1、40岁以上有两周肛肠症状的人群；
2、有大肠癌家族史的直系亲属；
3、大肠腺瘤治疗后的人群；
4、长期患有溃疡性结肠炎的患者；
5、大肠癌手术后的人群；
6、有家族性腺瘤性息肉病（FAP）和遗传性非息肉病性结直肠癌（HNPCC）家族史的20岁以上直系亲属；
7、45岁以上无症状人群。
对大肠癌高危人群筛查建议是：
1、40岁以上有症状高危对象，经两周对症治疗症状无缓解者，应及时作肛门直肠指检、大便隐血试验（FOBT）检查，任一指标阳性应进行肠镜检查，如FOBT阳性者经肠镜检查未有异常，建议作胃镜检查，以排除上消化道出血。
2、40岁以上无症状高危对象，每年接受一次FOBT检查，如隐血试验阳性，则进一步肠镜检查以明确诊断。如FOBT检查连续3次阴性者可适当延长筛查间隔，但不应超过3年。
3、年龄大于20岁的FAP和HNPCC家族成员，当家族中先发病例基因突变明确时，建议行基因突变检测，阳性者每1—2年进行1次肠镜检查。如基因突变检测阴性，则按照40岁以上个体进行筛查。
胃癌
1、60岁以上人群；
2、中重度萎缩性胃炎；
3、慢性胃溃疡；
4、胃息肉；
5、胃黏膜巨大皱褶征；
6、良性疾病术后残胃（术后10年）；
7、胃癌术后残胃（术后6—12个月）；
8、幽门螺杆菌感染者；
9、明确胃癌或食管癌家族史；
10、恶性贫血者。
对胃癌高危人群筛查建议是：
年龄＞40岁，有腹痛、腹胀、反酸、烧心等上腹部不适症状，并有慢性胃炎、胃黏膜肠上皮化生、胃息肉、残胃、胃巨大皱褶征、慢性胃溃疡和胃上皮异型增生等病变，以及有肿瘤家族史的对象，应根据医师建议定期作胃镜检查。
食管癌
年龄＞40岁，且符合下列任一项危险因素者：
1、来自我国食管癌高发区；
2、有上消化道症状，如恶心、呕吐、腹痛、反酸、进食不适等症状；
3、有食管癌家族史；
4、患有食管癌前疾病或癌前病变；
5、具有食管癌高危因素，如吸烟、重度饮酒、头颈部或呼吸道鳞癌等。
对食管癌高危人群的筛查建议是：
普通内镜检查，每2年一次；//
内镜检查病理提示轻度异型增生，每年1次内镜检查；
内镜检查病理提示中度异型增生，每半年1次内镜检查。