化疗是治疗乳腺癌的重要手段之一，根据病情部分乳腺癌患者需要先做术前化疗治疗乳腺癌，最早做术前化疗是希望以此降低死亡率。后来一项前瞻随机对照研究结果显示：用相同的方案，在手术之前和手术之后做辅助治疗对生存质量是没有影响的，但是它能够缩小肿瘤，提高保留乳房的成功率。

在这项随机对照研究中，将5000多例患者分为两组，一组未接受术前化疗，另一组接受了术前化疗，研究发现接受术前化疗患者的保留乳房成功率起码要比未接受的高25%，明确证实保留乳房治疗的成功率提高了。

术前化疗 好处一

当乳腺肿瘤较大时，切除范围也会增大，切除后创面无法直接对合恢复。如果先通过术前化疗，在治疗过程中可以使得肿瘤缩小或者消失。随后在病灶范围之内做一个活检，将组织拿去做病理诊断，如果诊断结果显示术前化疗已经把肿瘤全部消灭了，那么就不需要通过外科手术把乳房全部切掉，乳房自然就保留了下来。

术前化疗 好处二

还有一个好处，接受术前化疗后再做手术，可以判断术前的肿瘤治疗是否有效，是否达到完全缓解。而没有达到完全缓解的患者：即通过术前化疗筛选出治疗效果不佳的患者，再给予患者补充治疗，这样使患者的生存率能够得到显著改善。

术前化疗 好处三

还有另外一个好处，可以减少淋巴结的阳性率。比如三阴性的乳腺癌患者，如果在治疗之前用超声去看淋巴结，可能不认为有癌转移的情况，但通过术前化疗可以让比例降低，把腋清扫的比例从20%多降到10%以下，至少降低10%到15%，这样通过术前化疗就可以降低腋窝淋巴结的阳性率，也就减少了需要腋窝淋巴结清扫的患者。

把同样的治疗，计划在手术之后做的化疗，在手术前完成，治疗内容没有任何变化，但患者保留乳房的机会至少提高25%，腋清扫的机会至少下降10%，同时筛选出需要后续治疗患者，帮助他们降低风险。相同的方案，只是把治疗次序改一下，但对于先接受术前化疗后实施外科手术的患者却获益良多。