世界卫生组织指出，抑郁症是造成全球残疾类疾病的主要原因。因此，人们在咨询医生时便会问及一个很常见的问题：“我需要服用抗抑郁药物吗？”每个人患抑郁症的情况都不同，以下一些建议可以帮助您了解治疗抑郁症的常见方法。

什么是抑郁症？

抑郁症主要表现为心境低落、情绪消沉、无愉快感、兴趣减退、睡眠障碍、食欲减退（通常伴有体重下降或上升）、能量消耗低、注意力难以集中。患者还会产生无用感和无价值感，甚至自杀的念头。若患者长期有某些抑郁症状（通常为两年或更长时间），便会产生与抑郁症类似的疾病称作持久性抑郁障碍（或恶劣心境）。对于抑郁症的说法和观点并不一致。例如，有些女性在例假期间易产生抑郁的情绪；有些人会因为药物滥用而产生情绪问题。本文将着重和大家讨论上述关于抑郁症的一些普遍症状。

值得重视的是，两极型忧郁症已成为一种重要的公共健康问题。这里将不作讨论，因为治疗两极型忧郁症的药物与治疗其他类型抑郁症的药物有很大的差异。

如何治疗“轻度”抑郁症？

轻度抑郁症以情绪抑郁为基本特征，并伴有三种其他症状（如上述），持续心情低落至少两周。

如果您没有自杀的念头，您的日常生活也没有因为抑郁症而受到影响，建议您不使用抗抑郁药物。您可尝试其他替代方法（因人而异），如定期锻炼、均衡营养、冥想法、瑜伽、光照疗法（针对季节性抑郁症）、鱼油、社交等。

然而，“轻度”抑郁症这个名词或许是一种误称，具有误导性。因为“轻度”抑郁症是根据症状的数量而不是其严重程度来衡量抑郁程度的。例如，如果患者仅有两种症状，如情绪低落和失眠，但症状都极为严重，还引起了功能减损，此时患者就不能仅仅诊断为“轻度”抑郁症了。

当轻度抑郁症仅造成患者生活紊乱（如影响工作和人际关系），并没有令患者产生自杀倾向时，心理疗法是首选。随机对照性研究表明认知行为治疗可有效治疗轻度抑郁症。

持久性抑郁障碍和重度抑郁症

医学文献建议，对于初步治疗持久性抑郁障碍和重度抑郁症应采用药物治疗与心理疗法相结合的方式。仅仅服用药物虽然有一定的帮助，但是药物辅助心理疗法具有非常良好的效果。

若抑郁症已严重影响了您的日常生活，那么您就应该服用药物了。抑郁症状可导致失业、婚姻濒临破碎、营养失衡等。此外，若患者产生如自杀倾向、精神病特征（如听到他人不能听到的声音或产生幻觉）、判断力下降造成危害生命的风险、或严重失眠等症状，患者也应该服用药物。

如果您和您的医生都决定使用抗抑郁药，那么您起初应服用较小的剂量以减少药物的副作用。患有重度抑郁症的人在服用抗抑郁药物的两周内，症状通常能够有明显改善。然而，判断一种抗抑郁药物是否能够最大限度缓解症状通常需6至12周。如果您服用抗抑郁药物达4至6周，但症状并没有明显改善甚至没有改善，您应及时与医生沟通，重新选择药物或尝试其他治疗方法。

服用抗抑郁药物的基本原则

每个人患抑郁症的情况都不同。通常情况下，在您决定服用药物之前，应与您的医生仔细商讨药物的潜在优势、风险，以及替代疗法，以便您充分认识药物可能引起的副作用以及未经治疗的抑郁症的风险。

应切记抑郁症是一种精神疾病，通常与社会因素和遗传因素有关，是可以治疗的。如果您或您的家人患有抑郁症，强烈建议您咨询您的医生。